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D’Angelo e Stroppa tornano ad affrontarsi in finale playoff dopo tre anni, quando erano rispettivamente sulle panchine di Pisa e Monza. Partono meglio i padroni di casa, ma la prima occasione è dei grigiorossi con il tiro di Azzi dal limite: Gori chiude. La Cremonese alza la pressione, gli ospiti hanno bisogno di sbloccare il risultato e vincere per sperare nella promozione. Al 25’ trovano la rete dell’1-0 con De Luca: l’attaccante riceve in corsa sul lancio perfetto di Vazquez, combatte con Hristov e imbuca il portiere dello Spezia. Sono nove gol in campionato per l’ex Sampdoria. Poco dopo, De Luca sfiora pure il raddoppio colpendo in pieno la traversa. Al 39’ Aurelio impegna per la prima volta Fulignati. 

Tanti duelli a inizio ripresa. Le squadre sono poco precise negli ultimi metri. La formazione di D’Angelo fatica a trovare gli spazi con Pio Esposito e Di Serio. Il classe 2001 colpisce di testa al 55’, nulla di fatto. Al 63’ la Cremonese sorprende gli avversari su calcio d’angolo: Collocolo salta più in alto di tutti e supera Gori. I grigiorossi esultano sotto il settore ospiti occupato da oltre 2000 tifosi. La squadra di Stroppa è avanti 2-0. Al 78’ bomber De Luca sembra chiudere la gara sul 3-0: Azzi corre velocissimo sulla sinistra, il portiere dello Spezia interviene e il classe ’98 è il più veloce a toccare in porta. Sale così a quota 10 reti stagionali. Ma i padroni di casa accorciano all’83’ con il solito Pio Esposito, su assist del fratello Salvatore. Fa 19 gol e diventa il miglior marcatore del campionato. Un minuto dopo Vignali segna pure il 3-2 e la Cremonese rischia grosso: con il pareggio la promozione svanirebbe. È assalto degli uomini di D’Angelo negli ultimi minuti. Vignali però rimedia il rosso e lascia i suoi in dieci, poi anche Nasti si fa espellere. I grigiorossi riescono a difendere il vantaggio e conquistano la Serie A.